O fazendeiro Christoph Jakob, dono da Zebus há cerca de quatro anos, também não se arrepende de sua decisão: como a produção de leite estava se tornando cada vez mais difícil, ele procurou alternativas. “Na época, pensei comigo mesmo que teríamos que esperar dias mais quentes no futuro por causa das mudanças climáticas”, diz ele. Em sua busca, ele acidentalmente encontrou os nelores. O fazendeiro se despediu de seu rebanho; mantinha apenas duas vacas leiteiras. Mas nos dias de calor têm dificuldade em produzir leite: “Produzem entre 10 e 20 por cento menos leite”, diz o agricultor.
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Não é o caso dos nelores: seus valores permanecem constantes tanto na produção de leite quanto na de carne, apesar do calor. Embora os nelores não sejam adequados para a produção industrial de leite e carne, eles são para venda privada: “Podemos explicar aos nossos clientes por que o pedaço de carne é menor do que os outros”, diz Jakob. A excelente qualidade da carne compensaria o tamanho de qualquer maneira.
Hans-Rudolf Lobsiger cria Zebus desde 2003. Ao contrário de Strub e Jakob, ele mantém a maior raça zebuína Nelore. “As vacas normais têm uma frequência cardíaca mais alta quando está quente e respiram mais rápido e com mais força”, diz Lobsiger. O agricultor confirma que os nelores são cada vez mais procurados: «Em 2003 quase não vinha ninguém; Nos últimos anos, a procura tem aumentado cada vez mais”, afirma. E uma coisa é certa: devido ao aquecimento global, cada vez mais agricultores dependerão do zebu.
Existem várias razões para isso: “Eles não são apenas resistentes ao calor e resistentes a doenças, mas também fornecem boa carne e os touros podem cobrir mesmo em altas temperaturas”, explica Lobsiger. “Em outras raças, o sêmen às vezes não é mais fértil em temperaturas acima de 35 graus, mas Zebus pode cobrir temperaturas de até 40 graus”.